As mudanças climáticas representam muitos riscos para a saúde humana.Alguns impactos da mudança climática na saúde já estão sendo sentidos nos Estados Unidos.Precisamos proteger nossas comunidades, protegendo a saúde, o bem-estar e a qualidade de vida das pessoas dos impactos das mudanças climáticas.Muitas comunidades já estão tomando medidas para resolver esses problemas de saúde pública e reduzir o risco de danos.

FUNDO

Quando queimamos combustíveis fósseis, como carvão e gás, liberamos dióxido de carbono (CO2).O CO2 se acumula na atmosfera e faz com que a temperatura da Terra suba, assim como um cobertor retém o calor.Esse calor extra preso interrompe muitos dos sistemas interconectados em nosso ambiente.A mudança climática também pode afetar a saúde humana, tornando nosso ar menos saudável para respirar.Temperaturas mais altas levam a um aumento de alérgenos e poluentes atmosféricos nocivos.Por exemplo, estações quentes mais longas podem significar estações de pólen mais longas – o que pode aumentar as sensibilizações alérgicas e os episódios de asma e diminuir o trabalho produtivo e os dias escolares.Temperaturas mais altas associadas às mudanças climáticas também podem levar ao aumento do ozônio, um poluente atmosférico nocivo.

A CONEXÃO CLIMA-SAÚDE

A diminuição da qualidade do ar apresenta uma série de riscos e preocupações para a saúde:

De acordo com a Avaliação Nacional do Clima, a mudança climática afetará a saúde humana aumentando o ozônio ao nível do solo e/ou a poluição do ar por material particulado em alguns locais.O ozônio ao nível do solo (um componente-chave da poluição atmosférica) está associado a muitos problemas de saúde, incluindo diminuição da função pulmonar, aumento de internações hospitalares e atendimentos de emergência por asma e aumento de mortes prematuras.

Mais e maiores incêndios florestais ligados às mudanças climáticas também podem reduzir significativamente a qualidade do ar e afetar a saúde das pessoas de várias maneiras.A exposição à fumaça aumenta as doenças respiratórias agudas (ou de início súbito), hospitalizações respiratórias e cardiovasculares e visitas médicas para doenças pulmonares.Espera-se que a frequência de incêndios florestais aumente à medida que as condições de seca se tornam mais prevalentes.

A exposição a alérgenos causa problemas de saúde para muitas pessoas.Quando indivíduos sensíveis são expostos simultaneamente a alérgenos e poluentes atmosféricos, as reações alérgicas geralmente se tornam mais graves.O aumento de poluentes atmosféricos torna ainda piores os efeitos do aumento de alérgenos associados às mudanças climáticas.Pessoas com alergias ao pólen existentes podem ter risco aumentado de efeitos respiratórios agudos.