युनायटेड स्टेट्स, युरोप आणि आफ्रिकेला उष्णतेच्या तीव्र लाटांमुळे हजारो लोकांचा बळी गेला, शास्त्रज्ञांनी चेतावणी दिली की सर्वात वाईट अजून येणे बाकी आहे.देशांनी वातावरणात हरितगृह वायू पंप करणे सुरू ठेवल्याने आणि अमेरिकेत अर्थपूर्ण फेडरल हवामान बदल कायदा मोडकळीस येण्याची शक्यता असल्याने, या उन्हाळ्यातील वाढलेले तापमान 30 वर्षांत सौम्य वाटू शकते.

या आठवड्यात, अनेकांनी तीव्र उष्णतेचा प्राणघातक परिणाम पाहिला ज्या देशात तीव्र तापमानासाठी तयार नाही.यूकेमध्ये, जेथे वातानुकूलन दुर्मिळ आहे, सार्वजनिक वाहतूक बंद आहे, शाळा आणि कार्यालये बंद आहेत आणि रुग्णालयांनी आपत्कालीन नसलेल्या प्रक्रिया रद्द केल्या आहेत.

एअर कंडिशनिंग, जगातील सर्वात श्रीमंत राष्ट्रांमध्ये अनेकांनी गृहीत धरलेले तंत्रज्ञान, अति उष्णतेच्या लाटांमध्ये जीवन वाचवणारे साधन आहे.तथापि, जगातील सर्वात उष्ण भागात राहणाऱ्या 2.8 अब्ज लोकांपैकी केवळ 8% लोकांच्या घरांमध्ये सध्या AC आहे.

अलीकडील एका पेपरमध्ये, हार्वर्ड जॉन ए. पॉलसन स्कूल ऑफ इंजिनीअरिंग अँड अप्लाइड सायन्सेस (SEAS) येथे असलेल्या हार्वर्ड चायना प्रोजेक्टच्या संशोधकांच्या चमूने जागतिक स्तरावर तीव्र उष्णता वाढत असताना एअर कंडिशनिंगची भविष्यातील मागणी मॉडेल केली आहे.टीमला सध्याची AC क्षमता आणि 2050 पर्यंत जीव वाचवण्यासाठी, विशेषत: कमी उत्पन्न असलेल्या आणि विकसनशील देशांमध्ये काय आवश्यक असेल यामधील मोठे अंतर आढळले.

संशोधकांचा असा अंदाज आहे की, उत्सर्जनाचा दर वाढत राहिल्यास 2050 पर्यंत अनेक देशांमधील सरासरी किमान 70% लोकसंख्येला वातानुकूलित करण्याची आवश्यकता असेल, भारत आणि इंडोनेशिया सारख्या विषुववृत्तीय देशांमध्ये ही संख्या अधिक आहे.जरी जगाने पॅरिस क्लायमेट अ‍ॅकॉर्ड्समध्ये नमूद केलेल्या उत्सर्जनाच्या उंबरठ्याची पूर्तता केली - जे ते करण्याच्या मार्गावर नाही — जगातील अनेक उष्ण देशांमधील सरासरी 40% ते 50% लोकसंख्येला अजूनही AC ची आवश्यकता असेल.

"उत्सर्जन मार्गाकडे दुर्लक्ष करून, कोट्यवधी लोकांसाठी एअर कंडिशनिंग किंवा इतर स्पेस कूलिंग पर्यायांचा मोठ्या प्रमाणात वाढ करणे आवश्यक आहे जेणेकरून ते त्यांच्या उर्वरित आयुष्यभर या तीव्र तापमानाच्या अधीन राहणार नाहीत," पीटर शर्मन म्हणाले. , हार्वर्ड चायना प्रोजेक्टमधील पोस्टडॉक्टरल फेलो आणि अलीकडील पेपरचे पहिले लेखक.

शर्मन, पोस्टडॉक्टरल सहकारी हैयांग लिन आणि मायकेल मॅकएलरॉय, SEAS येथील पर्यावरण शास्त्राचे गिल्बर्ट बटलर प्रोफेसर, विशेषत: अशा दिवसांकडे पाहिले जेव्हा तथाकथित सरलीकृत ओले-बल्ब तापमानाद्वारे मोजले जाणारे उष्णता आणि आर्द्रता यांचे संयोजन तरुणांनाही मारून टाकू शकते. , काही तासांत निरोगी लोक.जेव्हा तापमान पुरेसे जास्त असते किंवा शरीराला थंड होण्यापासून घाम येण्यापासून रोखण्यासाठी आर्द्रता जास्त असते तेव्हा या अत्यंत घटना घडू शकतात.

“आम्ही त्या दिवसांवर लक्ष केंद्रित केले जेव्हा सरलीकृत ओले-बल्ब तापमान एक उंबरठा ओलांडते ज्याच्या पलीकडे तापमान बहुतेक लोकांसाठी जीवघेणे असते, त्या उंबरठ्यापेक्षा कमी ओले-बल्बचे तापमान अजूनही खरोखरच अस्वस्थ आणि धोकादायक असू शकते जेणेकरुन एसीची आवश्यकता असेल, विशेषत: असुरक्षित लोकसंख्येसाठी. "शरमन म्हणाला."म्हणून, भविष्यात एसी लोकांना किती आवश्यक असेल हे कमी लेखणे आहे."

टीमने दोन फ्युचर्सकडे पाहिले - एक ज्यामध्ये हरितगृह वायूंचे उत्सर्जन आजच्या सरासरीपेक्षा लक्षणीय वाढते आणि एक मध्यम-रस्त्याचे भविष्य जेथे उत्सर्जन कमी केले जाते परंतु पूर्णपणे कमी होत नाही.
 
उच्च-उत्सर्जन भविष्यात, संशोधन संघाचा अंदाज आहे की भारत आणि इंडोनेशियामधील 99% शहरी लोकसंख्येला वातानुकूलन आवश्यक असेल.ऐतिहासिकदृष्ट्या समशीतोष्ण हवामान असलेल्या जर्मनीमध्ये, संशोधकांनी असा अंदाज लावला की 92% लोकसंख्येला अति उष्णतेच्या घटनांसाठी एसीची आवश्यकता असेल.यूएस मध्ये, सुमारे 96% लोकसंख्येला एसीची आवश्यकता असेल.
 
यूएस सारखे उच्च उत्पन्न असलेले देश भयंकर भविष्यासाठी देखील चांगले तयार आहेत.सध्या, इंडोनेशियातील 9% आणि भारतात फक्त 5% लोकसंख्येच्या तुलनेत, यूएसमधील सुमारे 90% लोकसंख्येला AC उपलब्ध आहे.
 
उत्सर्जन कमी केले तरीही, भारत आणि इंडोनेशिया यांना त्यांच्या शहरी लोकसंख्येच्या अनुक्रमे 92% आणि 96% साठी वातानुकूलन तैनात करणे आवश्यक आहे.
 
अधिक एसीला जास्त वीज लागेल.अत्यंत उष्णतेच्या लाटा आधीच जगभरातील इलेक्ट्रिकल ग्रिड्सवर ताण आणत आहेत आणि AC ची प्रचंड वाढलेली मागणी सध्याच्या सिस्टमला ब्रेकिंग पॉईंटवर ढकलू शकते.यूएस मध्ये, उदाहरणार्थ, काही राज्यांमध्ये अत्यंत उष्ण दिवसांमध्ये सर्वाधिक निवासी विजेच्या मागणीपैकी 70% पेक्षा जास्त एअर कंडिशनिंगचा वाटा आहे.
 
“तुम्ही एसीची मागणी वाढवली तर त्याचा विजेच्या ग्रिडवरही मोठा परिणाम होतो,” शर्मन म्हणाले."त्यामुळे ग्रीडवर ताण पडतो कारण प्रत्येकजण एकाच वेळी AC वापरणार आहे, ज्यामुळे विजेच्या कमाल मागणीवर परिणाम होतो."
 
"भविष्यातील पॉवर सिस्टम्सची योजना आखताना, हे स्पष्ट आहे की आपण सध्याच्या दिवसातील मागणी वाढवू शकत नाही, विशेषत: भारत आणि इंडोनेशिया सारख्या देशांसाठी," McElroy म्हणाले."सौर उर्जेसारखे तंत्रज्ञान या आव्हानांना हाताळण्यासाठी विशेषतः उपयुक्त ठरू शकते, कारण संबंधित पुरवठा वक्र या उन्हाळ्याच्या सर्वाधिक मागणी कालावधीशी चांगले संबंध असले पाहिजेत."
 
वाढलेली विजेची मागणी कमी करण्यासाठी इतर धोरणांमध्ये डिह्युमिडिफायर्सचा समावेश होतो, जे वातानुकूलित पेक्षा लक्षणीयरीत्या कमी उर्जा वापरतात.उपाय काहीही असो, हे स्पष्ट आहे की अतिउष्णता ही केवळ भावी पिढ्यांसाठी एक समस्या नाही.
 
"ही सध्या एक समस्या आहे," शर्मन म्हणाला.