극심한 폭염이 미국, 유럽, 아프리카를 강타하고 수천 명의 목숨을 앗아가는 가운데 과학자들은 최악의 상황이 아직 오지 않았다고 경고합니다.국가들이 계속해서 온실 가스를 대기 중으로 배출하고 의미 있는 연방 기후 변화 법안이 미국에서 무너질 가능성이 있는 상황에서 올 여름 무더운 기온은 30년 후에 온화하게 보일 수 있습니다.

이번 주에 많은 사람들이 폭염에 대비하지 못한 국가에 극심한 더위가 미칠 수 있는 치명적인 영향을 목격했습니다.에어컨이 드문 영국에서는 대중교통이 폐쇄되고 학교와 사무실이 문을 닫았으며 병원은 비응급 절차를 취소했습니다.

세계에서 가장 부유한 국가에서 많은 사람들이 당연하게 여기는 기술인 에어컨은 극심한 폭염 속에서 생명을 구하는 도구입니다.그러나 세계에서 가장 덥고 종종 가장 가난한 지역에 살고 있는 28억 명의 사람들 중 약 8%만이 현재 집에 AC를 가지고 있습니다.

최근 논문에서 Harvard John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences(SEAS)에 소속된 Harvard China Project의 연구팀은 에어컨에 대한 미래 수요를 전 세계적으로 극심한 더위가 증가하는 날로 모델링했습니다.팀은 특히 저소득 및 개발도상국에서 생명을 구하기 위해 현재 AC 용량과 2050년까지 필요한 용량 사이에 큰 격차가 있음을 발견했습니다.

연구진은 배출량이 계속 증가한다면 2050년까지 평균적으로 여러 국가의 인구 중 최소 70%가 에어컨을 필요로 할 것이며 인도와 인도네시아와 같은 적도 국가에서는 그 수가 훨씬 더 높을 것으로 추정했습니다.세계가 파리 기후 협정에 제시된 배출량 기준을 충족하더라도(목표를 달성하지 못하고 있음) 세계에서 가장 따뜻한 국가 인구의 평균 40~50%가 여전히 AC를 필요로 합니다.

Peter Sherman은 "배출 궤적에 관계없이 수십억 명의 사람들이 남은 생애 동안 이러한 극한의 온도에 노출되지 않도록 에어컨 또는 기타 공간 냉각 옵션을 대규모로 확장해야 합니다."라고 말했습니다. , Harvard China Project의 박사 후 연구원이자 최근 논문의 첫 번째 저자입니다.

Sherman은 박사후 연구원인 Haiyang Lin 및 SEAS의 환경 과학 길버트 버틀러 교수인 Michael McElroy와 함께 소위 단순화된 습구 온도로 측정되는 열과 습도의 조합이 어린 아이도 죽일 수 있는 날을 구체적으로 살펴보았습니다. , 몇 시간 만에 건강한 사람들.이러한 극단적인 현상은 온도가 충분히 높거나 습도가 충분히 높아 땀으로 인해 몸이 식지 않을 때 발생할 수 있습니다.

"간단한 습구 온도가 대부분의 사람들에게 생명을 위협하는 온도를 초과하는 임계값을 초과하는 날에 초점을 맞추었지만 임계값 미만의 습구 온도는 특히 취약한 인구의 경우 AC가 필요할 정도로 여전히 매우 불편하고 위험할 수 있습니다. ” 셔먼이 말했다."따라서 이것은 미래에 AC 사람들이 얼마나 필요할지 과소평가한 것일 수 있습니다."

팀은 온실 가스 배출량이 오늘날의 평균보다 크게 증가하는 미래와 배출량이 축소되지만 완전히 감축되지는 않는 중간 미래의 두 가지 미래를 살펴보았습니다.
 
배출량이 많은 미래에 연구팀은 인도와 인도네시아 도시 인구의 99%가 에어컨을 필요로 할 것이라고 추정했습니다.역사적으로 온화한 기후를 가진 나라인 독일에서 연구원들은 인구의 92%가 극심한 더위에 대비해 AC가 필요할 것이라고 추정했습니다.미국에서는 인구의 약 96%가 AC가 필요합니다.
 
미국과 같은 고소득 국가는 최악의 미래에 대해서도 더 잘 준비되어 있습니다.현재 미국 인구의 약 90%가 AC에 접근할 수 있는 반면 인도네시아는 9%, 인도는 5%에 불과합니다.
 
배출량이 축소되더라도 인도와 인도네시아는 여전히 도시 인구의 92%와 96%를 위해 에어컨을 설치해야 합니다.
 
AC가 많을수록 더 많은 전력이 필요합니다.극심한 폭염은 이미 전 세계적으로 전기 그리드에 부담을 주고 있으며 AC에 대한 엄청난 수요 증가로 인해 현재 시스템이 한계점에 이를 수 있습니다.예를 들어, 미국에서는 에어컨이 이미 일부 주에서 극도로 더운 날 최고 주거용 전력 수요의 70% 이상을 차지합니다.
 
"AC 수요를 늘리면 전력망에도 큰 영향을 미칩니다."라고 Sherman은 말했습니다."모든 사람이 동시에 AC를 사용하여 피크 전력 수요에 영향을 미치기 때문에 그리드에 부담을 줍니다."
 
McElroy는 “미래의 전력 시스템을 계획할 때 특히 인도와 인도네시아와 같은 국가의 경우 현재 수요를 단순히 확장할 수 없다는 것이 분명합니다."태양광 발전과 같은 기술은 이러한 문제를 해결하는 데 특히 유용할 수 있습니다. 해당 공급 곡선이 여름철 피크 수요 기간과 잘 연관되어야 하기 때문입니다."
 
증가하는 전기 수요를 완화하기 위한 다른 전략으로는 에어컨보다 훨씬 적은 전력을 사용하는 제습기가 있습니다.해결책이 무엇이든 극심한 더위가 미래 세대만의 문제가 아니라는 것은 분명합니다.
 
Sherman은 "지금 당장은 문제입니다."라고 말했습니다.