מדענים ופוליטיקאים אומרים שאנו עומדים בפני משבר פלנטרי בגלל שינויי האקלים.
אבל מהן הראיות להתחממות כדור הארץ ואיך אנחנו יודעים שהיא נגרמת על ידי בני אדם?
איך אנחנו יודעים שהעולם מתחמם?
כדור הארץ שלנו מתחמם במהירות מאז שחר המהפכה התעשייתית.
הטמפרטורה הממוצעת על פני כדור הארץ עלתה בכ-1.1 מעלות צלזיוס מאז 1850. יתר על כן, כל אחד מארבעת העשורים האחרונים היה חם יותר מכל העשורים שקדמו לו, מאז אמצע המאה ה-19.
מסקנות אלו נובעות מניתוחים של מיליוני מדידות שנאספו בחלקים שונים של העולם. קריאות הטמפרטורה נאספות על ידי תחנות מזג אוויר ביבשה, על ספינות ועל ידי לוויינים.
צוותים בלתי תלויים מרובים של מדענים הגיעו לאותה תוצאה - עלייה חדה בטמפרטורות במקביל לתחילת העידן התעשייתי.
מדענים יכולים לשחזר תנודות טמפרטורה אפילו רחוק יותר אחורה בזמן.
טבעות עצים, ליבות קרח, משקעי אגמים ואלמוגים, כולם מתעדים את חתימתו של האקלים בעבר.
זה מספק הקשר נחוץ מאוד לשלב הנוכחי של ההתחממות. למעשה, מדענים מעריכים שכדור הארץ לא היה חם כל כך במשך כ-125,000 שנה.
איך אנחנו יודעים שבני אדם אחראים להתחממות הגלובלית?
גזי חממה - אשר לוכדים את חום השמש - הם הקשר המכריע בין עליית הטמפרטורה לפעילות אנושית. החשוב ביותר הוא פחמן דו-חמצני (CO2), בשל שפעו באטמוספירה.
אנחנו יכולים גם לראות שמדובר ב-CO2 שלוכד את אנרגיית השמש. לוויינים מראים פחות חום מכדור הארץ שבורח לחלל בדיוק באורכי הגל שבהם CO2 סופג אנרגיה מוקרנת.
שריפת דלקים מאובנים וכריתת עצים מובילות לשחרור גז חממה זה. שתי הפעילויות הללו פרצו לשיא לאחר המאה ה-19, כך שלא מפתיע שפליטת ה-CO2 באטמוספירה עלתה באותה תקופה.
יש דרך שבה נוכל להראות בוודאות מהיכן הגיע ה-CO2 הנוסף הזה. לפחמן המופק משריפת דלקים מאובנים יש חתימה כימית ייחודית.
טבעות עצים וקרח קוטבי שניהם מתעדים שינויים בכימיה של האטמוספירה. כאשר הם נבדקים, הם מראים שפחמן - במיוחד ממקורות מאובנים - עלה באופן משמעותי מאז 1850.
ניתוחים מראים שבמשך 800,000 שנה, ריכוז ה-CO2 באטמוספירה לא עלה מעל 300 חלקים למיליון (ppm). אך מאז המהפכה התעשייתית, ריכוז ה-CO2 זינק לרמתו הנוכחית של כמעט 420 ppm.
סימולציות מחשב, המכונות מודלים אקלימיים, שימשו כדי להראות מה היה קורה לטמפרטורות ללא כמויות עצומות של גזי חממה שנפלטו על ידי בני אדם.
הם מגלים שהייתה התחממות כדור הארץ מועטה - ואולי גם התקררות מסוימת - במהלך המאות ה-20 וה-21, אילו רק גורמים טבעיים היו משפיעים על האקלים.
רק כאשר מכניסים לתוכו גורמים אנושיים, המודלים יכולים להסביר את עליות הטמפרטורה.
איזו השפעה יש לבני אדם על כדור הארץ?
רמת ההתחממות שכדור הארץ כבר חווה צפויה לגרום לשינויים משמעותיים בעולם סביבנו.
תצפיות מהעולם האמיתי על שינויים אלה תואמות דפוסים שמדענים מצפים לראות עם התחממות הנגרמת על ידי בני אדם. הן כוללות:
***יריעות הקרח של גרינלנד ואנטארקטיקה נמסות במהירות
מספר האסונות הקשורים למזג האוויר גדל פי חמישה ב-50 שנה
***מפלס הים העולמי עלה ב-20 ס"מ (8 אינץ') במאה האחרונה והוא ממשיך לעלות
מאז המאה ה-19, האוקיינוסים הפכו לחומציים בכ-40% יותר, מה שמשפיע על החיים הימיים.
אבל האם לא היה חם יותר בעבר?
היו מספר תקופות חמות בעבר כדור הארץ.
לפני כ-92 מיליון שנה, לדוגמה, הטמפרטורות היו כה גבוהות עד שלא היו כיפות קרח בקוטב, ויצורים דמויי תנינים חיו צפונה עד האזור הארקטי הקנדי.
עם זאת, זה לא אמור לנחם אף אחד, מכיוון שבני אדם לא היו בסביבה. בעבר, גובה פני הים היה גבוה ב-25 מטרים (80 רגל) מהיום. עלייה של 5-8 מטרים (16-26 רגל) נחשבת מספיקה כדי להציף את רוב ערי החוף בעולם.
ישנן עדויות רבות להכחדות המוניות של חיים בתקופות אלו. ומודלים אקלימיים מצביעים על כך שלעיתים, האזורים הטרופיים יכלו להפוך ל"אזורים מתים", חמים מדי עבור רוב המינים לשרוד.
תנודות אלו בין חום לקור נגרמו על ידי מגוון תופעות, כולל האופן שבו כדור הארץ מתנדנד כשהוא מקיף את השמש לאורך תקופות ארוכות, התפרצויות געשיות ומחזורי אקלים קצרי טווח כמו אל ניניו.
במשך שנים רבות, קבוצות של מה שמכונה "ספקנים" אקלימיים הטילו ספק בבסיס המדעי של ההתחממות הגלובלית.
עם זאת, כמעט כל המדענים המפרסמים באופן קבוע בכתבי עת שעברו ביקורת עמיתים מסכימים כיום על הגורמים הנוכחיים לשינויי האקלים.
דו"ח מרכזי של האו"ם שפורסם בשנת 2021 קבע כי "חד משמעי שהשפעת האדם חיממה את האטמוספירה, האוקיינוסים והיבשה".
למידע נוסף, אנא עיינו ב:https://www.bbc.com/news/science-environment-58954530
זמן פרסום: 21 באוקטובר 2022
