I cambiamenti climatici comportano molti rischi per la salute umana.Alcuni impatti sulla salute del cambiamento climatico si stanno già facendo sentire negli Stati Uniti.Dobbiamo salvaguardare le nostre comunità proteggendo la salute, il benessere e la qualità della vita delle persone dagli impatti dei cambiamenti climatici.Molte comunità stanno già adottando misure per affrontare questi problemi di salute pubblica e ridurre il rischio di danni.

SFONDO

Quando bruciamo combustibili fossili, come carbone e gas, rilasciamo anidride carbonica (CO2).La CO2 si accumula nell'atmosfera e fa aumentare la temperatura della Terra, proprio come una coperta intrappola il calore.Questo calore extra intrappolato sconvolge molti dei sistemi interconnessi nel nostro ambiente.Il cambiamento climatico potrebbe anche influire sulla salute umana rendendo la nostra aria meno salubre da respirare.Temperature più elevate portano ad un aumento di allergeni e inquinanti atmosferici nocivi.Ad esempio, stagioni calde più lunghe possono significare stagioni polliniche più lunghe, il che può aumentare le sensibilizzazioni allergiche e gli episodi di asma e ridurre il lavoro produttivo e le giornate scolastiche.Le temperature più elevate associate ai cambiamenti climatici possono anche portare a un aumento dell'ozono, un inquinante atmosferico dannoso.

LA CONNESSIONE CLIMA-SALUTE

La diminuzione della qualità dell'aria introduce una serie di rischi e preoccupazioni per la salute:

Secondo il National Climate Assessment, i cambiamenti climatici influenzeranno la salute umana aumentando l'inquinamento atmosferico da ozono a livello del suolo e/o particolato in alcune località.L'ozono troposferico (un componente chiave dello smog) è associato a molti problemi di salute, tra cui la ridotta funzionalità polmonare, l'aumento dei ricoveri ospedalieri e delle visite al pronto soccorso per l'asma e l'aumento dei decessi prematuri.

Un numero sempre maggiore di incendi legati ai cambiamenti climatici potrebbe anche ridurre significativamente la qualità dell'aria e influire sulla salute delle persone in vari modi.L'esposizione al fumo aumenta le malattie respiratorie acute (o ad esordio improvviso), i ricoveri respiratori e cardiovascolari e le visite mediche per malattie polmonari.Si prevede che la frequenza degli incendi aumenterà man mano che le condizioni di siccità diventeranno più prevalenti.

L'esposizione agli allergeni causa problemi di salute a molte persone.Quando gli individui sensibili sono contemporaneamente esposti ad allergeni e inquinanti atmosferici, le reazioni allergiche diventano spesso più gravi.L'aumento degli inquinanti atmosferici peggiora ulteriormente gli effetti dell'aumento degli allergeni associati ai cambiamenti climatici.Le persone con allergie ai pollini esistenti possono avere un rischio maggiore di effetti respiratori acuti.