संयुक्त राज्य अमेरिका, यूरोप और अफ्रीका में अत्यधिक गर्मी की लहरों के कारण हजारों लोग मारे जा रहे हैं, वैज्ञानिकों ने चेतावनी दी है कि सबसे बुरा अभी आना बाकी है।देशों द्वारा वातावरण में ग्रीनहाउस गैसों को पंप करना जारी रखने और अमेरिका में सार्थक संघीय जलवायु परिवर्तन कानून के टूटने की संभावना के साथ, इस गर्मी का तापमान 30 वर्षों में हल्का लग सकता है।

इस सप्ताह, बहुत से लोगों ने उस देश में अत्यधिक गर्मी के घातक प्रभाव को देखा जो चिलचिलाती तापमान के लिए तैयार नहीं है।यूके में, जहां एयर कंडीशनिंग दुर्लभ है, सार्वजनिक परिवहन बंद है, स्कूल और कार्यालय बंद हैं, और अस्पतालों ने गैर-आपातकालीन प्रक्रियाओं को रद्द कर दिया है।

एयर कंडीशनिंग, एक तकनीक जिसे दुनिया के सबसे धनी देशों में कई लोग मानते हैं, अत्यधिक गर्मी की लहरों के दौरान एक जीवन रक्षक उपकरण है।हालांकि, दुनिया के सबसे गर्म - और अक्सर सबसे गरीब - हिस्सों में रहने वाले 2.8 बिलियन लोगों में से केवल 8% के पास वर्तमान में अपने घरों में एसी है।

हाल के एक पेपर में, हार्वर्ड चाइना प्रोजेक्ट के शोधकर्ताओं की एक टीम, जो हार्वर्ड जॉन ए. पॉलसन स्कूल ऑफ इंजीनियरिंग एंड एप्लाइड साइंसेज (एसईएएस) में स्थित है, ने एयर कंडीशनिंग की भविष्य की मांग को वैश्विक स्तर पर अत्यधिक गर्मी में वृद्धि के रूप में तैयार किया।टीम ने वर्तमान एसी क्षमता और जीवन बचाने के लिए 2050 तक आवश्यक एसी क्षमता के बीच एक बड़ा अंतर पाया, खासकर कम आय वाले और विकासशील देशों में।

शोधकर्ताओं ने अनुमान लगाया कि, यदि उत्सर्जन की दर में वृद्धि जारी रहती है, तो कई देशों में औसतन कम से कम 70% आबादी को 2050 तक एयर कंडीशनिंग की आवश्यकता होगी, यह संख्या भारत और इंडोनेशिया जैसे भूमध्यरेखीय देशों में और भी अधिक है।भले ही दुनिया पेरिस जलवायु समझौते में निर्धारित उत्सर्जन सीमा को पूरा करती है - जो कि वह करने के लिए ट्रैक पर नहीं है - दुनिया के कई सबसे गर्म देशों में औसतन 40% से 50% आबादी को अभी भी एसी की आवश्यकता होगी।

पीटर शेरमैन ने कहा, "उत्सर्जन पथ के बावजूद, अरबों लोगों के लिए एयर कंडीशनिंग या अन्य अंतरिक्ष शीतलन विकल्पों में बड़े पैमाने पर वृद्धि करने की आवश्यकता है ताकि वे अपने शेष जीवन में इन चरम तापमानों के अधीन न हों।" , हार्वर्ड चाइना प्रोजेक्ट में पोस्टडॉक्टोरल फेलो और हाल के पेपर के पहले लेखक।

शर्मन, पोस्टडॉक्टरल साथी हैयांग लिन के साथ, और एसईएएस में पर्यावरण विज्ञान के गिल्बर्ट बटलर प्रोफेसर माइकल मैकलेरॉय ने विशेष रूप से उन दिनों पर ध्यान दिया जब तथाकथित सरलीकृत गीले-बल्ब तापमान द्वारा मापी गई गर्मी और आर्द्रता का संयोजन, युवा को भी मार सकता था। , स्वस्थ लोग कुछ ही घंटों में।ये चरम घटनाएँ तब हो सकती हैं जब तापमान पर्याप्त रूप से अधिक हो या जब आर्द्रता शरीर को ठंडा करने से पसीने को रोकने के लिए पर्याप्त हो।

"जब हमने उन दिनों पर ध्यान केंद्रित किया जब सरलीकृत वेट-बल्ब तापमान एक सीमा से अधिक हो गया था, जिसके आगे तापमान अधिकांश लोगों के लिए जीवन के लिए खतरा है, उस थ्रेशोल्ड के नीचे वेट-बल्ब तापमान अभी भी वास्तव में असुविधाजनक और खतरनाक हो सकता है, विशेष रूप से कमजोर आबादी के लिए एसी की आवश्यकता होती है। "शेरमेन ने कहा।"तो, यह संभवतः कम करके आंका गया है कि भविष्य में एसी लोगों को कितनी आवश्यकता होगी।"

टीम ने दो वायदे देखे - एक जिसमें ग्रीनहाउस गैसों का उत्सर्जन आज के औसत से काफी बढ़ जाता है और एक बीच का भविष्य जहां उत्सर्जन को कम किया जाता है लेकिन पूरी तरह से कटौती नहीं की जाती है।
 
उच्च उत्सर्जन वाले भविष्य में, अनुसंधान दल ने अनुमान लगाया कि भारत और इंडोनेशिया में 99% शहरी आबादी को एयर कंडीशनिंग की आवश्यकता होगी।जर्मनी में, ऐतिहासिक रूप से समशीतोष्ण जलवायु वाले देश में, शोधकर्ताओं ने अनुमान लगाया कि 92% आबादी को अत्यधिक गर्मी की घटनाओं के लिए एसी की आवश्यकता होगी।अमेरिका में करीब 96% आबादी को एसी की जरूरत होगी।
 
अमेरिका जैसे उच्च आय वाले देश सबसे खराब भविष्य के लिए भी बेहतर तरीके से तैयार हैं।वर्तमान में, इंडोनेशिया में 9% और भारत में सिर्फ 5% की तुलना में, अमेरिका में लगभग 90% आबादी के पास AC है।
 
भले ही उत्सर्जन कम कर दिया जाए, फिर भी भारत और इंडोनेशिया को क्रमशः 92% और 96% शहरी आबादी के लिए एयर कंडीशनिंग लगाने की आवश्यकता होगी।
 
ज्यादा एसी के लिए ज्यादा बिजली की जरूरत होगी।अत्यधिक गर्मी की लहरें पहले से ही दुनिया भर में बिजली के ग्रिड पर दबाव डाल रही हैं और एसी की भारी बढ़ती मांग मौजूदा सिस्टम को टूटने की स्थिति में धकेल सकती है।अमेरिका में, उदाहरण के लिए, एयर कंडीशनिंग पहले से ही कुछ राज्यों में अत्यधिक गर्म दिनों में आवासीय बिजली की मांग के 70% से अधिक के लिए जिम्मेदार है।
 
शर्मन ने कहा, 'अगर आप एसी की मांग बढ़ाते हैं, तो इसका इलेक्ट्रिसिटी ग्रिड पर भी बड़ा असर पड़ता है।'"यह ग्रिड पर दबाव डालता है क्योंकि हर कोई एक ही समय में एसी का उपयोग करने जा रहा है, जिससे चरम बिजली की मांग प्रभावित होती है।"
 
"भविष्य की बिजली प्रणालियों की योजना बनाते समय, यह स्पष्ट है कि आप केवल वर्तमान मांग को नहीं बढ़ा सकते हैं, विशेष रूप से भारत और इंडोनेशिया जैसे देशों के लिए," मैकएलरॉय ने कहा।"सौर ऊर्जा जैसी प्रौद्योगिकियां इन चुनौतियों से निपटने के लिए विशेष रूप से उपयोगी हो सकती हैं, क्योंकि संबंधित आपूर्ति वक्र इन गर्मियों की चरम मांग अवधि के साथ अच्छी तरह से संबंधित होना चाहिए।"
 
बढ़ी हुई बिजली की मांग को कम करने के लिए अन्य रणनीतियों में डीह्यूमिडिफ़ायर शामिल हैं, जो एयर कंडीशनिंग की तुलना में काफी कम बिजली का उपयोग करते हैं।जो भी समाधान हो, यह स्पष्ट है कि अत्यधिक गर्मी केवल भावी पीढ़ियों के लिए एक समस्या नहीं है।
 
"यह अभी के लिए एक समस्या है," शर्मन ने कहा।