Las nuevas pautas de cumplimiento del Departamento de Energía de EE. UU. (DOE), descritas como el "estándar de ahorro de energía más grande de la historia", afectarán oficialmente a la industria de calefacción y refrigeración comercial.

Los nuevos estándares, anunciados en 2015, entrarán en vigencia el 1 de enero de 2018 y cambiarán la forma en que los fabricantes diseñan acondicionadores de aire, bombas de calor y aire caliente comerciales para techos para edificios de "baja altura".como tiendas minoristas, instalaciones educativas y hospitales de nivel medio.

¿Por qué?El propósito del nuevo estándar es mejorar la eficiencia de RTU y reducir el uso y desperdicio de energía.Se anticipa que estos cambios ahorrarán mucho dinero a los propietarios a largo plazo, pero, por supuesto, los mandatos de 2018 presentan algunos desafíos para las partes interesadas en la industria de HVAC.

Veamos algunas de las áreas donde la industria HVAC sentirá el impacto de los cambios:

Códigos/estructura de construcción: los contratistas de construcción deberán ajustar los planos de planta y los modelos estructurales para cumplir con los nuevos estándares.

Los códigos diferirán de un estado a otro: la geografía, el clima, las leyes actuales y la topografía afectarán la forma en que cada estado adopta los códigos.

Reducción de las emisiones y la huella de carbono: el DOE estima que las normas reducirán la contaminación por carbono en 885 millones de toneladas métricas.

Los propietarios de los edificios deben actualizar: los costos iniciales se compensarán con $3700 en ahorros por RTU cuando el propietario reemplace o actualice el equipo antiguo.

Es posible que los nuevos modelos no tengan el mismo aspecto: los avances en la eficiencia energética darán como resultado nuevos diseños en las RTU.

Mayores ventas para contratistas/distribuidores de HVAC: los contratistas y distribuidores pueden esperar un aumento del 45 por ciento en las ventas al modernizar o implementar las nuevas RTU en edificios comerciales.

La industria, para su crédito, se está intensificando.Veamos cómo.

Un sistema de dos fases para contratistas de HVAC

El DOE emitirá los nuevos estándares en dos fases.La Fase Uno se enfoca en aumentos de eficiencia energética en todas las RTU de aire acondicionado en un 10 por ciento a partir del 1 de enero de 2018. La Fase Dos, programada para 2023, aumentará los aumentos hasta en un 30 por ciento e incluirá también hornos de aire caliente.

El DOE estima que elevar el nivel de eficiencia reducirá el uso comercial de calefacción y refrigeración en 1,7 billones de kWh durante las próximas tres décadas.La reducción masiva en el uso de energía devolverá entre $ 4,200 y $ 10,000 a los bolsillos del propietario promedio de un edificio durante la vida útil esperada de un acondicionador de aire de techo estándar.

"Este estándar en particular se negoció con las partes interesadas relevantes, incluidos los fabricantes de acondicionadores de aire comerciales, las principales organizaciones de la industria, las empresas de servicios públicos y las organizaciones de eficiencia para finalizar este estándar", dijo a la prensa Katie Arberg, Eficiencia Energética y Comunicaciones de Energía Renovable (EERE), DOE. .

Los profesionales de HVAC se esfuerzan por mantenerse al día con los cambios

Los que probablemente serán tomados por sorpresa por las nuevas regulaciones son los contratistas de HVAC y los profesionales trabajadores que instalarán y mantendrán el nuevo equipo de HVAC.Aunque siempre es responsabilidad de un profesional de HVAC mantenerse al día con los desarrollos y tendencias de la industria, los fabricantes deberán dedicar tiempo a explicar los estándares del DOE y cómo afectan el trabajo en el campo.

“Si bien saludamos el esfuerzo por reducir las emisiones, también entendemos que habrá cierta preocupación por parte de los propietarios comerciales sobre el nuevo mandato”, dijo Carl Godwin, gerente comercial de HVAC en CroppMetcalfe.“Hemos estado en estrecho contacto con los fabricantes de HVAC comerciales y hemos dedicado mucho tiempo a capacitar a nuestros técnicos de cinco estrellas sobre los nuevos estándares y prácticas que se implementarán el 1 de enero. Damos la bienvenida a los propietarios comerciales para que se comuniquen con nosotros si tienen alguna pregunta. .”

Se esperan nuevas unidades HVAC en la azotea

Las regulaciones están cambiando la forma en que se construye la tecnología HVAC para cumplir con estas demandas de eficiencia mejorada.Con solo dos meses para el final, ¿están los fabricantes de calefacción y refrigeración listos para los estándares inminentes?

La respuesta es sí.Los principales fabricantes de calefacción y refrigeración han adoptado los cambios.

“Podemos generar valor a lo largo de estas líneas de tendencia como parte de nuestro trabajo para cumplir con estas regulaciones”, dijo Jeff Moe, líder comercial de productos, negocio unitario, América del Norte, Trane a ACHR News.“Una de las cosas que analizamos es el término 'Más allá del cumplimiento'.Por ejemplo, analizaremos los nuevos mínimos de eficiencia energética de 2018, modificaremos los productos existentes y aumentaremos su eficiencia para que cumplan con las nuevas regulaciones.También incorporaremos cambios de productos adicionales en áreas de interés del cliente a lo largo de las tendencias para brindar valor más allá de los aumentos de eficiencia”.

Los ingenieros de HVAC también han tomado medidas significativas para cumplir con las pautas del DOE, reconociendo que deben tener una comprensión clara del cumplimiento de los nuevos mandatos y crear nuevos diseños de productos para cumplir o superar todos los nuevos estándares.

Mayor costo inicial, menor costo operativo

El mayor desafío para los fabricantes es diseñar RTU que satisfagan las nuevas demandas sin incurrir en mayores costos iniciales.Los sistemas con una relación de eficiencia energética integrada (IEER) más alta requerirán superficies de intercambiador de calor más grandes, un mayor uso de compresores scroll modulados y scroll de velocidad variable y ajustes en las velocidades de los ventiladores en los motores de los ventiladores.

“Cada vez que hay cambios importantes en la regulación, las mayores preocupaciones para los fabricantes, como Rheem, son cómo se debe rediseñar el producto”, señaló Karen Meyers, vicepresidenta de asuntos gubernamentales de Rheem Mfg. Co., en una entrevista a principios de este año. ."¿Cómo se aplicarán los cambios propuestos en el campo? ¿El producto seguirá siendo un buen valor para el usuario final y qué capacitación debe ocurrir para los contratistas e instaladores?".

Rompiéndolo

El DOE se ha centrado en el IEER al evaluar la eficiencia energética.La relación de eficiencia energética estacional (SEER) califica el rendimiento energético de una máquina en función de los días más cálidos o más fríos del año, mientras que IEER evalúa la eficiencia de la máquina en función de su rendimiento durante toda la temporada.Esto ayuda al DOE a obtener una lectura más precisa y etiquetar una unidad con una clasificación más precisa.

El nuevo nivel de consistencia debería ayudar a los fabricantes a diseñar unidades HVAC que cumplan con los nuevos estándares.

“Uno de los elementos necesarios para prepararse para 2018 es prepararse para el cambio de la métrica de rendimiento del DOE a IEER, lo que requerirá educación para los clientes sobre ese cambio y lo que eso significará”, Darren Sheehan, director de productos comerciales ligeros. , Daikin North America LLC, le dijo a la reportera Samantha Sine.“Desde un punto de vista tecnológico, podrían entrar en juego diferentes tipos de ventiladores de suministro interior y compresión de capacidad variable”.

La Sociedad Estadounidense de Ingenieros de Calefacción, Refrigeración y Aire Acondicionado (ASHRAE) también está ajustando sus estándares de acuerdo con las nuevas regulaciones del DOE.Los últimos cambios en ASHRAE se produjeron en 2015.

Aunque no está claro exactamente cómo serán los estándares, los expertos están haciendo estas predicciones:

Ventilador de dos etapas en unidades de refrigeración de 65 000 BTU/h o más grandes

Dos etapas de enfriamiento mecánico en unidades de 65 000 BTU/h o más grandes

Se podría requerir que las unidades VAV tengan tres etapas de enfriamiento mecánico de 65 000 BTU/h a 240 000 BTU/h

Se podría requerir que las unidades VAV tengan cuatro etapas de enfriamiento mecánico en unidades de más de 240,000 BTU/s

Tanto las regulaciones del DOE como las de ASHRAE variarán de un estado a otro.Los profesionales de HVAC que deseen mantenerse actualizados sobre el desarrollo de nuevos estándares en su estado pueden visitar energycodes.gov/compliance.

Nuevas regulaciones comerciales de refrigerantes para instalaciones HVAC

Las directivas HVAC del DOE también incluirán parámetros establecidos para el uso de refrigerantes en los EE. UU. relacionados con la certificación HVAC.El uso industrial de hidrofluorocarbonos (HFC) se eliminó gradualmente en 2017 debido a las peligrosas emisiones de carbono.A principios de este año, el DOE limitó la asignación de compra de sustancias que agotan la capa de ozono (ODS) a recicladores o técnicos certificados.El uso limitado de SAO incluía hidroclorofluorocarbonos (HCFC), clorofluorocarbonos (CFC) y ahora HFC.

¿Qué hay de nuevo en 2018?Los técnicos que deseen adquirir refrigerantes clasificados como SAO deberán tener una certificación HVAC con una especialización en el uso de SAO.La certificación es válida por tres años.Las reglamentaciones del DOE exigirán que todos los técnicos que manejen sustancias SAO mantengan registros de eliminación de las SAO utilizadas en equipos con cinco o más libras de refrigerante.

Los registros deben incluir la siguiente información:

Tipo de refrigerante

Lugar y fecha de eliminación

La cantidad de refrigerante usado extraído de una unidad HVAC

Nombre del destinatario de la transferencia de refrigerante

Algunos cambios nuevos en los estándares de refrigerantes del sistema HVAC también se reducirán en 2019. Los técnicos pueden esperar una nueva tabla de tasas de fugas y una inspección de fugas trimestral o anual en todos los equipos que requieran una revisión del 30 por ciento para la refrigeración de procesos industriales que usan más de 500 libras de refrigerante, un verificación anual del 20 por ciento para refrigerante comercial que usa 50-500 libras de refrigerante y una inspección anual del 10 por ciento para enfriamiento de confort en oficinas y edificios residenciales

¿Cómo afectarán los cambios de HVAC a los consumidores?

Naturalmente, las actualizaciones en los sistemas HVAC de bajo consumo generarán ondas de choque en toda la industria de la calefacción y la refrigeración.A largo plazo, los dueños de negocios y de viviendas se beneficiarán de los estrictos estándares del DOE durante los próximos 30 años.

Lo que los distribuidores, contratistas y consumidores de HVAC quieren saber es cómo los cambios afectarán el producto inicial y los costos de instalación de los nuevos sistemas HVAC.La eficiencia no es barata.Es probable que la primera ola de tecnología traiga etiquetas de precios más altos.

Aún así, los fabricantes de HVAC se mantienen optimistas de que los nuevos sistemas serán vistos como una inversión inteligente porque satisfarán las necesidades a corto y largo plazo de los dueños de negocios.

“Seguimos dialogando sobre las regulaciones de eficiencia de techos del DOE de 2018 y 2023 que afectarán a nuestra industria”, dijo David Hules, director de marketing, aire acondicionado comercial, Emerson Climate Technologies Inc. en enero pasado.“Específicamente, hemos estado hablando con nuestros clientes para comprender sus necesidades y cómo nuestras soluciones de modulación, incluidas nuestras soluciones de compresión de dos etapas, pueden ayudarlos a lograr mayores eficiencias con mayores beneficios de comodidad”.

Ha sido un trabajo pesado para los fabricantes renovar por completo sus unidades para cumplir con los nuevos niveles de eficiencia, aunque muchos están trabajando arduamente para garantizar que lo hagan a tiempo.

“El mayor impacto recae en los fabricantes que deben asegurarse de que todos sus productos cumplan con los niveles mínimos de eficiencia”, dijo Michael Deru, gerente de ingeniería del Laboratorio Nacional de Energía Renovable (NREL).“El próximo mayor impacto será en las empresas de servicios públicos porque tienen que ajustar sus programas y cálculos de ahorro.Les resulta más difícil desarrollar nuevos programas de eficiencia y mostrar ahorros cuando la barra de eficiencia mínima sigue aumentando.