Forskere og politikere siger, at vi står over for en planetarisk krise på grund af klimaændringer.
Men hvad er beviserne for global opvarmning, og hvordan ved vi, at den er forårsaget af mennesker?
Hvordan ved vi, at verden bliver varmere?
Vores planet er blevet opvarmet hurtigt siden begyndelsen af den industrielle revolution.
Gennemsnitstemperaturen på Jordens overflade er steget omkring 1,1 C siden 1850. Desuden har hvert af de sidste fire årtier været varmere end nogen, der gik forud for det, siden midten af det 19. århundrede.
Disse konklusioner kommer fra analyser af millioner af målinger indsamlet i forskellige dele af verden.Temperaturaflæsningerne indsamles af vejrstationer på land, på skibe og af satellitter.
Flere uafhængige hold af videnskabsmænd har nået det samme resultat - en stigning i temperaturer, der falder sammen med begyndelsen af den industrielle æra.
Forskere kan rekonstruere temperaturudsving endnu længere tilbage i tiden.
Træringe, iskerner, søsedimenter og koraller registrerer alle en signatur af fortidens klima.
Dette giver den tiltrængte kontekst til den nuværende fase af opvarmningen.Faktisk vurderer forskere, at Jorden ikke har været så varm i omkring 125.000 år.
Hvordan ved vi, at mennesker er ansvarlige for den globale opvarmning?
Drivhusgasser - som fanger solens varme - er det afgørende bindeled mellem temperaturstigning og menneskelige aktiviteter.Den vigtigste er kuldioxid (CO2), på grund af dens overflod i atmosfæren.
Vi kan også se, at det er CO2, der fanger solens energi.Satellitter viser mindre varme fra Jorden, der slipper ud i rummet ved præcis de bølgelængder, hvor CO2 absorberer udstrålet energi.
Afbrænding af fossile brændstoffer og fældning af træer fører til frigivelse af denne drivhusgas.Begge aktiviteter eksploderede efter det 19. århundrede, så det er ikke overraskende, at atmosfærisk CO2 steg i samme periode.
Der er en måde, hvorpå vi definitivt kan vise, hvor denne ekstra CO2 kom fra.Det kulstof, der produceres ved afbrænding af fossile brændstoffer, har en karakteristisk kemisk signatur.
Træringe og polaris registrerer begge ændringer i atmosfærisk kemi.Når de undersøges, viser de, at kulstof - specifikt fra fossile kilder - er steget betydeligt siden 1850.
Analyse viser, at i 800.000 år steg atmosfærisk CO2 ikke over 300 ppm.Men siden den industrielle revolution er CO2-koncentrationen steget til det nuværende niveau på næsten 420 ppm.
Computersimuleringer, kendt som klimamodeller, er blevet brugt til at vise, hvad der ville være sket med temperaturer uden de enorme mængder af drivhusgasser, som mennesker frigiver.
De afslører, at der ville have været lidt global opvarmning - og muligvis en vis afkøling - i løbet af det 20. og 21. århundrede, hvis blot naturlige faktorer havde haft indflydelse på klimaet.
Først når menneskelige faktorer introduceres, kan modellerne forklare temperaturstigninger.
Hvilken indflydelse har mennesker på planeten?
Niveauet af opvarmning, Jorden allerede har oplevet, forventes at forårsage betydelige ændringer i verden omkring os.
Observationer fra den virkelige verden af disse ændringer matcher mønstre, som forskere forventer at se med menneskeskabt opvarmning.De omfatter:
***De grønlandske og antarktiske iskapper smelter hurtigt
***Antallet af vejrrelaterede katastrofer er steget med en faktor fem over 50 år
***Det globale havniveau steg 20 cm (8 tommer) i det sidste århundrede og stiger stadig
***Siden 1800-tallet er havene blevet omkring 40 % surere, hvilket påvirker livet i havet
Men var det ikke varmere før i tiden?
Der har været flere varme perioder under Jordens fortid.
For omkring 92 millioner år siden var temperaturerne for eksempel så høje, at der ikke var polare iskapper, og krokodillelignende væsner levede så langt nordpå som det canadiske arktiske område.
Det burde dog ikke trøste nogen, for der var ikke mennesker i nærheden.Til tider i fortiden var havniveauet 25m (80ft) højere end nutiden.En stigning på 5-8m (16-26ft) anses for nok til at nedsænke de fleste af verdens kystbyer.
Der er rigelige beviser for masseudryddelser af liv i disse perioder.Og klimamodeller tyder på, at troperne til tider kunne være blevet "døde zoner", for varme til, at de fleste arter kan overleve.
Disse udsving mellem varmt og koldt er forårsaget af en række forskellige fænomener, herunder den måde Jorden slingrer, mens den kredser om Solen over lange perioder, vulkanudbrud og kortsigtede klimacyklusser som El Niño.
I mange år har grupper af såkaldte klima-"skeptikere" sået tvivl om det videnskabelige grundlag for global opvarmning.
Men stort set alle videnskabsmænd, der publicerer regelmæssigt i peer-reviewede tidsskrifter, er nu enige om de aktuelle årsager til klimaændringer.
En vigtig FN-rapport udgivet i 2021 sagde, at det "er utvetydigt, at menneskelig indflydelse har opvarmet atmosfæren, oceanerne og jorden".
For mere information, se venligst:https://www.bbc.com/news/science-environment-58954530
Indlægstid: 21. oktober 2022