Científics i polítics diuen que estem davant d'una crisi planetària a causa del canvi climàtic.
Però, quina és l'evidència de l'escalfament global i com sabem que està causat pels humans?
Com sabem que el món s'està escalfant?
El nostre planeta s'ha escalfat ràpidament des dels albors de la Revolució Industrial.
La temperatura mitjana a la superfície de la Terra ha augmentat uns 1,1 °C des de 1850. A més, cadascuna de les últimes quatre dècades ha estat més càlida que qualsevol que l'ha precedida, des de mitjans del segle XIX.
Aquestes conclusions provenen de les anàlisis de milions de mesures recollides en diferents parts del món.Les lectures de temperatura es recullen per estacions meteorològiques a terra, en vaixells i per satèl·lits.
Diversos equips independents de científics han arribat al mateix resultat: un augment de les temperatures coincidint amb l'inici de l'era industrial.
Els científics poden reconstruir les fluctuacions de temperatura encara més enrere en el temps.
Els anells d'arbres, els nuclis de gel, els sediments dels llacs i els corals registren una signatura del clima passat.
Això proporciona un context molt necessari a la fase actual d'escalfament.De fet, els científics estimen que la Terra no ha estat tan calenta durant uns 125.000 anys.
Com sabem que els humans som responsables de l'escalfament global?
Els gasos d'efecte hivernacle, que atrapen la calor del Sol, són l'enllaç crucial entre l'augment de la temperatura i les activitats humanes.El més important és el diòxid de carboni (CO2), per la seva abundància a l'atmosfera.
També podem dir que el CO2 atrapa l'energia del Sol.Els satèl·lits mostren menys calor de la Terra que escapa a l'espai exactament a les longituds d'ona a les quals el CO2 absorbeix l'energia irradiada.
Cremar combustibles fòssils i talar arbres condueixen a l'alliberament d'aquest gas d'efecte hivernacle.Ambdues activitats van explotar després del segle XIX, per la qual cosa no és d'estranyar que el CO2 atmosfèric va augmentar durant el mateix període.
Hi ha una manera de mostrar definitivament d'on prové aquest CO2 addicional.El carboni produït per la combustió de combustibles fòssils té una signatura química distintiva.
Els anells dels arbres i el gel polar registren canvis en la química atmosfèrica.Quan s'examinen, mostren que el carboni, específicament de fonts fòssils, ha augmentat significativament des de 1850.
L'anàlisi mostra que durant 800.000 anys, el CO2 atmosfèric no va superar les 300 parts per milió (ppm).Però des de la Revolució Industrial, la concentració de CO2 s'ha disparat fins al seu nivell actual de gairebé 420 ppm.
Les simulacions per ordinador, conegudes com a models climàtics, s'han utilitzat per mostrar què hauria passat amb les temperatures sense les quantitats massives de gasos d'efecte hivernacle alliberats pels humans.
Revelen que hi hauria hagut poc escalfament global -i possiblement algun refredament- durant els segles XX i XXI, si només els factors naturals haguessin influït en el clima.
Només quan s'introdueixen factors humans, els models poden explicar els augments de temperatura.
Quin impacte tenim els humans al planeta?
Es preveu que el nivell d'escalfament que ha experimentat la Terra provoqui canvis significatius al món que ens envolta.
Les observacions del món real d'aquests canvis coincideixen amb els patrons que els científics esperen veure amb l'escalfament induït per l'home.Inclouen:
***Les capes de gel de Groenlàndia i l'Antàrtida es fonen ràpidament
***El nombre de desastres relacionats amb el clima s'ha multiplicat per cinc en 50 anys
***El nivell global del mar va augmentar 20 cm (8 polzades) durant el segle passat i segueix augmentant
***Des del 1800, els oceans s'han tornat un 40% més àcids, afectant la vida marina.
Però no feia més calor en el passat?
Hi ha hagut diversos períodes de calor durant el passat de la Terra.
Fa uns 92 milions d'anys, per exemple, les temperatures eren tan altes que no hi havia capes polars i criatures semblants a cocodrils vivien tan al nord com l'Àrtic canadenc.
Això no hauria de consolar ningú, però, perquè els humans no hi eren.En el passat, el nivell del mar era 25 m (80 peus) més alt que el present.Un augment de 5-8 m (16-26 peus) es considera suficient per submergir la majoria de les ciutats costaneres del món.
Hi ha proves abundants d'extincions massives de vida durant aquests períodes.I els models climàtics suggereixen que, de vegades, els tròpics podrien haver-se convertit en "zones mortes", massa calentes perquè la majoria de les espècies sobrevisquin.
Aquestes fluctuacions entre la calor i el fred han estat causades per una varietat de fenòmens, inclosa la forma en què la Terra es trontolla mentre orbita al voltant del Sol durant períodes llargs, erupcions volcàniques i cicles climàtics a curt termini com El Niño.
Durant molts anys, grups d'anomenats "escèptics" del clima han posat en dubte la base científica de l'escalfament global.
Tanmateix, pràcticament tots els científics que publiquen regularment en revistes revisades per parells ara estan d'acord en les causes actuals del canvi climàtic.
Un informe clau de l'ONU publicat el 2021 va dir que "és inequívoc que la influència humana ha escalfat l'atmosfera, els oceans i la terra".
Per a més informació, consulteu:https://www.bbc.com/news/science-environment-58954530
Hora de publicació: 21-octubre-2022